“明明都已是被缉之身，却还大摇大摆地招摇过市……也罢，我既已是出家人，便不应再多管凡尘琐事。你想在这儿待多久就待多久吧，只要别给本寺带来麻烦即可。”
青登轻轻颔首。
“感激不尽。话说回来，净妄住持，能在刻下遇见您，当真是令我深感诧异。我还以为都这个时候了，寺里的僧众肯定都已就寝了。”
净妄苦笑一声。
“这还不是因为你。我本已准备睡下，忽然瞧见窗外似有人影晃动，故起身查看。要说深感诧异，吾亦是如此，我没想到时值深夜，却依然有檀客来访。”
“这样啊……抱歉啊，打扰您休息了。”
净妄摇摇头。
“不碍事。倒不如说，能够看见有人不顾更深夜静地前来墓地看望亲友，还挺让我高兴的。”
“近几年来，内忧外患不断，社会动荡不安，黎民百姓光是活着就已很是不易，哪还有那个闲心、气力来扫墓？”
“墓地愈发冷清，无缘墓也随之越来越多了。”
【注·无缘墓：即“绝户坟”，没有人来祭拜的孤坟】
净妄走前两步，站到青登的身旁，同青登比肩而立。
二人的目光一同落到橘隆之的卒塔婆上。
“所以……橘先生，是发生什么事情了吗？现在离盂兰盆节还早着呢，突至墓园看望亡父，所欲为何？”
【注·盂兰盆节：又称为“祭魂节”、“中元节”、“鬼节”，是祭奠亡人、怀念先人的节日。】
“……没什么特别的理由，就只是忽然很想来看看他，有些不吐不快的话语想要在第一时间对他说——仅此而已。”
净妄斜过眼珠，送给青登一股长长的、意味深长的眼波。那眼波所蕴藏的情绪很难捉摸。
“当真是这样吗？”
在外人看来，净妄的这句反问，恐怕莫名其妙吧。
然而，青登的平静表情依旧。
“净妄住持，何出此问？”
老和尚仰起脸，掩埋在皱纹之中的双眼凝神紧盯青登的脸。
“也许是我多心了吧，但是在我看来……橘先生，您现在完全是一副即将奔赴战场的模样啊。”
听见净妄这么说，青登的嘴角微微扬起，露出一脸夹杂着坦荡与磊落，似笑非笑的表情。
“奔赴战场吗……大概确实如此吧。净妄住持，今晚说不定是我们最后一次见面了。”
那股深藏复杂情绪的目光，默默地从青登的脸上移开。
“……看来，今晚……不，未来几天的江户，又要不平静了。”
净妄发出仿佛话里有话的声音。
青登若有所思地瞥了净妄一眼，然后抬高视线，眺望远处的天际，像是让思绪飞向不在这里的彼方。
“净妄住持，您要阻止我吗？”
青登的话音甫落，净妄便不假思索地回答道：
“不，老衲并无此意。”
这一次，青登的脸上总算是出现除“肃穆”以外的情绪——一抹讶色掠上其眉间。
“我还以为身为僧人……而且还是一个佛法高深的老僧人的您，一定会奋力阻止腥风血雨的到来呢。”
净妄微微一笑。
“首先，老衲仅是一介手无缚鸡之力的僧人，何德何能对‘仁王’的一举一动指手画脚？”
“其次，倘若您只是单纯地欲图施暴，那么老衲纵使舍得一身剐，也要对您的暴行予以阻止。”
“然而……她告诉我：你并不是要去徒增杀孽，而是要去打一场舍尔其谁的战斗。”
“既如此，我便没有任何阻止你的理由。”
净妄停了一停，接
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